נפילת קונסטנטינופול
גאוות אדום נופלת בחרב ישמעאל. עבור היהודים הרומניוטים, הכיבוש העות׳מאני הוא שחרור פלאי מדיכוי ביזנטי, כשהבורא מכין מקלט לגולי ספרד שבדרך.
הסיפור המקראי
במשך למעלה מאלף שנים ניצבה העיר הגדולה קונסטנטינופול כמבצרה הבלתי נכנע של אדום במזרח, בירה גאה ונוצצת שלעתים קרובות הטילה גזרות קשות על צאצאי יעקב. היא הייתה לבה של האימפריה הביזנטית, היורשת הרוחנית של רומי שהחריבה את הבית השני. ואולם, הנביאים כבר הכריזו זה מכבר כי גאוות אדם תשח, וכי החזקות שבאימפריות יתפוררו לבסוף לאבק.
באביב של שנת ה' אלפים רי"ג ליצירה, הוצאה גזרת השמיים אל הפועל על ידי צבאות ישמעאל. הסולטאן מהמט הכובש, בראש הכוחות העצומים של האימפריה העות'מאנית, הבקיע את חומות תיאודוסיוס הבלתי חדירות. העיר הגדולה נפלה, ועמה נמחו כליל מעל פני האדמה השרידים האחרונים של האימפריה הרומית העתיקה. הצלב הוסר, והסהר עלה מעל לכיפתה המפוארת של כנסיית איה סופיה.
עפור הקהילות היהודיות שהתגוררו בעיר – הרומניוטים שסבלו מאות שנים של חקיקה ביזנטית מדכאת והטבלות בכפייה – הכיבוש העות'מאני הרגיש כשחרור פתאומי ופלאי. מהמט הכובש, שהכיר בערכו של העם היהודי, לא הניף עליהם את חרבו. תחת זאת, הוא הזמין אותם לסייע בבנייתה ובאכלוסה של בירתו האימפריאלית החדשה.
סיבוב היסטורי אדיר זה של הגלגל טמן בחובו השגחה פרטית עמוקה. בעוד העננים השחורים של האינקוויזיציה החלו להתקדר מעל חצי האי האיברי במערב, נפילת קונסטנטינופול הבטיחה שאימפריה אסלאמית חדשה, עצומה וסובלנית, קמה במזרח. נדמה היה כאילו הבורא מכין מקלט מבוצר ואדיר ממדים לקליטת ילדיה הגולים של ספרד, ומבטיח את הישרדותם בשנים המרות שעתידות לבוא.
גאוות אדום נפלה לחרבו של ישמעאל, וה' הכין מקלט חדש לגולים במזרח.רשומות הגלות
ארכיאולוגיה · היסטוריה · גנטיקה
נפילת קונסטנטינופול ב-29 במאי 1453 לספירה, שעליה ניצח הסולטאן העות'מאני בן ה-21 מהמט השני, ציינה קו פרשת מים מוחלט בהיסטוריה העולמית. לאחר מצור מתיש בן 53 ימים, שבו נעשה שימוש בתותחי מצור אדירים להבקעת חומות תיאודוסיוס האימתניות, הקיץ הקץ על האימפריה הביזנטית – המשכה הישיר של האימפריה הרומית – לאחר אלף שנות קיום. הכיבוש קיבע את האימפריה העות'מאנית כמעצמה הגיאופוליטית הדומיננטית במזרח הים התיכון ובדרום-מזרח אירופה.
ההשלכות החברתיות-פוליטיות על האוכלוסייה היהודית היו מיידיות ומשנות מציאות. תחת השלטון הביזנטי שקדם לכיבוש, סבלו יהודי רומניוט מהדרה חוקית נרחבת ומהמרות דת כפויות תקופתיות, במיוחד תחת קיסרים כמו הרקליוס ובסיליוס הראשון. בניגוד מוחלט לכך, יישם מהמט השני מדיניות של אכלוס מחדש פעיל (סורגון) וסובלנות דתית. הוא הכיר רשמית בקהילה היהודית תחת 'שיטת המילט', והעניק להם אוטונומיה ניכרת בענייני דת, משפט וקהילה.
גלי ההדף הגיאופוליטיים של נפילת העיר שינו מהיסוד את הסחר העולמי. על ידי הבטחת השליטה על הבוספורוס ועל נתיבי היבשה החיוניים המחברים בין אירופה לאסיה, השיגו העות'מאנים למעשה מונופול על סחר התבלינים והמשי הרווחי. חנק כלכלי זה דחף באגרסיביות מדינות במערב אירופה, בפרט פורטוגל וספרד, לחפש נתיבים ימיים חלופיים להודו, מה שהאיץ ישירות את עידן התגליות ואת הקולוניזציה שלאחריו של יבשת אמריקה.
מבחינה קריטית להיסטוריה הדמוגרפית היהודית, הייצוב העות'מאני של מזרח הים התיכון אירע עשורים ספורים בלבד לפני צו אלהמברה (גירוש ספרד) ב-1492. כאשר ספרד ופורטוגל הקתוליות גירשו את אוכלוסיותיהן היהודיות העצומות, הציגה האימפריה העות'מאנית מקלט רחב ידיים, מסביר פנים ותוסס מבחינה כלכלית. הסולטאן באיזיט השני (יורשו של מהמט) הזמין באופן פעיל את היהודים הספרדים הנמלטים להתיישב בערים עות'מאניות מרכזיות כמו קונסטנטינופול, סלוניקי ואדירנה, צעד שהחייה עמוקות את החיים והמסחר היהודיים במזרח.
הכיבוש העות'מאני של קונסטנטינופול פירק את הדיכויים הביזנטיים הישנים וביסס מקלט שעד מהרה יספוג את גל ההדף האדיר של גירוש ספרד.מחקרים בהיסטוריה עות'מאנית-יהודית