مملكة يهوذا الباقية

الرواية الكتابية

بينما تشتّت الأسباط الشمالية في آشور، نجت مملكة يهوذا — لكن ليس دون أزمة. شاهد حزقيا ملك يهوذا المملكة الشمالية تُبتلَع من الآشوريّين وعرف أنّ دوره قادم. تمرّد على مطالب الجزية لسنّحاريب وأعدّ القدس: حفر نفقاً بطول 533 متراً في الصخر الصلب ليُدخل عين جيحون داخل أسوار المدينة. عام 701 ق.م وقف جيش سنّحاريب أمام القدس بـ185,000 جندي.

ثم حدث شيء. تراجع الجيش الآشوري. تتفاخر مسلّة سنّحاريب بأنّه أغلق حزقيا 'كطير في قفص' — لكنّها لا تُسجّل فتح القدس. يقول الكتاب المقدّس إنّ ملاك الربّ ضرب المعسكر ليلاً.

القرن التالي كان أظلم أيّام يهوذا. منسّى ابن حزقيا حكم خمساً وخمسين سنة وأبطل كلّ إصلاح: مذابح للبعل في أروقة الهيكل وحرق أبنائه ذبيحةً وعبادة جند السماء. 'أساء أكثر من الأمم' — ومع ذلك مات على فراشه.

يوشيا كان الفرصة الأخيرة ليهوذا. مُلِّك عند الثامنة وإصلاحيّ عند الثامنة عشرة، أعظم الملوك الإصلاحيّين. حين وُجد كتاب التوراة في الهيكل أثناء الترميم وقُرئ عليه مزّق ثيابه حزناً. أزال كلّ مرتفع وكلّ وثن وكلّ موقع مرتبط بالعبادة الأجنبية من بئر السبع إلى بيت إيل. ثم قُتل في مجدّو عام 609 ق.م.

ولم يكن قبله ملكٌ مثله رجع إلى الربّ بكلّ قلبه وكلّ نفسه وكلّ قوّته.الملوك الثاني ٢٣:٢٥

علم الآثار · التاريخ · علم الوراثة

الحقبة 722–586 ق.م موثَّقة أثريّاً توثيقاً استثنائياً. نفق سيلوام (نحو 700 ق.م)، استجابة حزقيا الهندسية للحصار الآشوري، لا يزال سليماً ويمكن المشي فيه اليوم. نقش سيلوام المحفور في جدار النفق يُقدّم شهادة نقشية معاصرة مباشرة.

حصار سنّحاريب للاكيش موثَّقٌ في التنّاخ وفي ألواح لاكيش الرائعة من قصر سنّحاريب في نينوى، الموجودة حالياً في المتحف البريطاني.

شقف أراد من القرن السابع وما في حكمها تُقدّم صورة إدارية لمملكة تعمل: قوائم إمداد للجنود ومراسيم متعلّقة بالكِتِّيِّين (مرتزقة يونانيّون)، وفي نقش شهير عبارة 'بيت يهوه' المؤكِّدة لمركزية الهيكل في إدارة الدولة.

يقول سنّحاريب إنّه أغلق حزقيا 'كطير في قفص' لكنّه لا يدّعي أنّه فتح القدس. الحذف يُدوّي.وليم دِفَر (بتصرّف)