השלטון ההלניסטי ושושלת החשמונאים

הסיפור המקראי

כאשר אלכסנדר הגדול מת בבבל ב-323 לפנה״ס ללא יורש ממונה, האימפריה שלו חולקה בין גנרלים. יהודה עברה תחילה לתלמי מצרים, ואז ב-198 לפנה״ס לממלכת הסלווקידים של סוריה. הסלווקידים הביאו תוכנית התיוונות אגרסיבית יותר. יוונית הייתה שפת ניהול, קידום ותרבות. יהודים רבים אימצו אותה בשמחה; יָאסוֹן, כהן שקנה את הכהונה הגדולה מאנטיוכוס הרביעי, בנה גימנסיון בירושלים.

ב-167 לפנה״ס, חצה אנטיוכוס הרביעי אפיפנס קו שמעולם לא נחצה לפניו: הוא אסר על הפרקטיקה הדתית היהודית לגמרי. ספרי תורה נשרפו. השבת נאסרה. המילה הפכה לעבירה הנדונה במוות. ועל מזבח בית-המקדש בירושלים הציב אנטיוכוס 'שיקוץ משומם' — אליל — וזבח חזירים על המזבח הקדוש.

המרד החל בְּמוֹדִיעִין. כאשר נציב מלכותי הגיע לאכוף את הקרבן לאלים היוונים, הכהן המבוגר מַתִּתְיָהוּ סירב, הרג יהודי שנענה, הרג את הנציב, וברח להרים. בניו — יהודה, יונתן, שמעון, יוחנן ואלעזר — נעשו המַקָּבִּים, מהעברית ל'פטיש'. מה שבא היה אחד ממסעות הגרילה המוצלחים ביותר בעולם העתיק.

בדצמבר 164 לפנה״ס כבש יהודה המקבי את ירושלים ולהקדיש מחדש את הבית. לפי התלמוד, נמצא פך אחד בלבד של שמן טהור — מספיק ליום אחד — ובער שמונה ימים עד שהוכן שמן חדש. הנס הזה הפך לחנוכה: ההקדשה מחדש, האורות, ההגדרה מחדש של הנסי. השושלת החשמונאית ששלטה ביהודה לאחר מכן במשך מאה שנה הפכה בסופו של דבר לא פחות מהוֻלָּנֶּסֶת מהשליטים שהחליפה.

וַיִּבְנוּ אֶת הַמִּקְדָּשׁ וְאֶת פְּנִים הַהֵיכָל, וְיִקַּדְּשׁוּ אֶת הַחֲצֵרוֹת. וַיַּעֲשׂוּ כֵּלִים חֲדָשִׁים קְדֹשִׁים, וַיָּבִיאוּ אֶת הַמְּנוֹרָה וְאֶת מִזְבַּח הַקְּטֹרֶת וְאֶת הַשֻּׁלְחָן.מקבים א׳ ד׳, מח-מט

ארכיאולוגיה · היסטוריה · גנטיקה

התקופה ההלניסטית והחשמונאית מתועדות על ידי מקבים א׳ ומקבים ב׳, על ידי ההיסטוריון יוסף בן מתתיהו, ועל ידי עדות ארכיאולוגית מהותית. ירושלים מהתקופה החשמונאית נחפרה בהרחבה ברובע היהודי, ומגלה הרחבה דרמטית של השטח המיושב.

קהילת קומראן וגנזי ים המלח מספקים פרספקטיבה פנימית יוצאת דופן על מגוון הדת היהודית בתקופה זו. המגילות — שנתגלו ב-11 מערות מעל ים המלח בין 1947 ל-1956 — כוללות כתבי יד עבריים עתיקים ביותר של המקרא (אלף שנה ישנים מהעתיקים שהיו ידועים קודם לכן).

מטבעות חשמונאיות — המטבעות היהודיות הראשונות שנטבעו — מציגות את הזהות החזותית המכוונת של השושלת. מטבעות מוקדמות משתמשות בכתוביות דו-לשוניות (עברית ויוונית), מנורה, לולב ואתרוג.

קהילת קומראן נסוגה כי החשמונאים ניצחו במלחמה אך הפסידו את הדת. המגילות הן הספרות המחאתית של המפוּסָּדִים.לורנס שיפמן (בפרפרזה)