מלחמת יריחו

הסיפור המקראי

יריחו שומרת על מעבר הירדן — שער כנען. לפני ההסתערות, יהושע שולח שני מרגלים שרחב הזונה מסתירה אותם. היא קושרת חוט שני ארגמן בחלונה כאות מוסכם שביתה יוצל. קרב יריחו הוא בלתי-דומה לכל מלחמה אחרת בתנ״ך: שבעה כהנים, שבעה שופרות, שבעה ימי מסע, שופר, קריאה — והחומות נפלו.

הנקודה התיאולוגית ברורה: כנען אינה נכבשת באסטרטגיה צבאית. היא ניתנת, והנותן מדגים שהמתנה היא שלו לתת על ידי כך שהופך את הדרך לבלתי-אפשרית. הכיבוש מתחיל בנס כי הנרטיב רוצה שיובן כהגשמת ברית.

המציאות הארכיאולוגית מסבכת זאת. החפירות בתל א-סלטאן — יריחו העתיקה — מצאו ראיות לעיר ברונזה גדולה, אך תיארוך שכבת החורבן שלה יצר עשרות שנים של מחלוקת.

אם כיבוש יריחו המקראי היסטורי, הסתברות הגדולה ביותר היא ישוב קטן שנכבש בתחילת תקופת הברזל א׳ (כ-1200–1000 לפנה״ס). הנרטיב המפואר של נפילת חומות ניסית עשוי לשקף עיצוב תיאולוגי של אירוע צבאי צנוע יותר.

וַיְהִי כִשְׁמֹעַ הָעָם אֶת-קוֹל הַשּׁוֹפָר וַיָּרִיעוּ הָעָם תְּרוּעָה גְדוֹלָה — וַתִּפֹּל הַחוֹמָה תַּחְתֶּיהָ.יהושע ו׳, כ׳

ארכיאולוגיה · היסטוריה · גנטיקה

תל א-סלטאן, אתר יריחו העתיקה בעמק הירדן, נחפר שוב ושוב מאז שנות ה-1870. ג'ון גרסטאנג מצא שכבת קריסה שתיארך לכ-1400 לפנה״ס. קת'לין קניון (1952–58) שינתה זאת לכ-2300 לפנה״ס, עידן הברונזה המוקדם. הקונצנזוס האקדמי הנוכחי הוא שיריחו הייתה בעיקרה לא מיושבת בתקופת הברונזה המאוחרת.

אם כיבוש יריחו המקראי היסטורי, הסתברות הגדולה ביותר היא ישוב קטן שנכבש בתחילת תקופת הברזל.

קדמות יריחו יוצאת-הדופן — שנות תפוסה של 10,000 שנה — עצמה מרשימה. האתר הניאוליתי הקדם-קרמי (כ-8000 לפנה״ס) כולל את המגדל הסלע הקדום ביותר הידוע בעולם.

הראיות ליריחו מתקופת הברונזה המאוחרת דלות ביותר. הנרטיב המקראי הדרמטי ביותר של כיבוש עשוי להיות על עיר שלא הייתה שם.קת'לין קניון (בפרפרזה)